“三长”是指基酒的生产周期长、大曲贮存时间长、基酒酒龄长。

茅台酒的基酒生产要经过二次投料、九次蒸馏、八次发酵、七次取酒，整个工序完成要历经春、夏、秋、冬漫长的一年。而其他白酒只需几个月或十多天即可。

茅台酒的大曲贮存时间长达6个月，比其他白酒要多存3-4个月，这对提高基酒质量具有重要作用，而且大曲用量大，是其他白酒的4-5倍。

生产完成后，茅台酒还要经过3年以上贮存才能勾兑，并且勾兑后还要贮存一年才能出厂，也就是说，每一瓶茅台酒从投料开始，到出厂发售，中间至少要经历5年的酝酿。